Лучший однодневный маршрут из Нагано – живописная альпийская зона Тогакуси. С одной стороны Тогакуси ограничена горным хребтом Тогакуси-яма, а с другой – горой Иидзуна. Помимо замечательнейшего пейзажа, который предстанет вниманию путешественника, здесь находится интересный музей ниндзя и святилище Тогакуси Окуся. Зимой в Тогакуси можно кататься на лыжах.
Прежде чем подняться в святилище, стоит заглянуть в Тогакуси Миндзоку-кан – музейный комплекс традиционных фермерских построек с экспонатами, рассказывающих о воинах-ниндзя, которые когда-то тренировались в Тогакуси. В выставочном зале Тогакурэ-рю нинпо сирёкан представлены отличные чёрно-белые фотографии отдетых во всё черное воинов в движении, а также образцы используемого ниндзя оружия. Ещё более увлекательное зрелище – в соседнем Доме Ниндзя, где устроен лабиринт с потайными дверями и лестницами, так что найти из него выход очень сложно.
Задолго до того, как мультипликационные черепашки-ниндзя переняли их боевое искусство, воины-ниндзя наводили страх на всю Японию, работая на своих хозяев в качестве шпионов и убийц. Они практиковали ниндзюцу – «искусство скрытности и маскировки», которое ещё и включало в себя различные боевые приёмы борьбы. Одетые во всё черное, ниндзя двигались словно тени, и использовали различное хитрое оружие, в том числе сюрикэн ( метательные металлические звёздочки) и кусарикама (метательные снаряды с острым серпом на конце длиной цепи), образцы которых представлены в музее Тогакуси.
По легенде, ниндзюцу появилось в XII веке, когда воин Тогакурэ Дайсукэ удалился в горные леса Ига, недалеко от Нары, и встретил там Кайна Доси, монаха, бежавшего от политических беспорядков в Китае. Тогакурэ изучил искусство боя Доси, а его потомки основали школу Ниндзюцу Тогакурэ-рю. К XV веку по всей Японии насчитывалось более пятидесяти семейных школ ниндзюцу, каждая из которых ревностно охраняла тайны своей техники боя.
Хотя потребность в ниндзя сократилась во времена мирного правления сёгуната, у Токугавы была своя армия телохранителей, владеющих ниндзюцу. Ниндзя Савамура Ясусукэ даже пробрался на «черный корабль» коммодора Перри в 1853 году, чтобы шпионить за «чужеземными дикарями». В настоящее время учение Ниндзюцу Тогакурэ-рю акцентируется скорее на защите от нападения, чем на шпионаже и нападении. Преподают это учение в префектуре Тиба, городе Нода.
Святилище расположено на нижних склонах горы Тогакуси-яма, которая, по древним синтоистским поверьям, была создана когда бог Амэ-но-Тадзикарао без усилий отбросил камни, закрывающие вход в пещеру, где пряталась богиня солнца – Аматэрасу. К святилищу ведёт двухкилометровая тропа, вдоль которой стоят огромные кедры. Можно пройти к святилищу и по острому горному гребню до вершины горы, но это очень опасно. Рекомендуется взять с собой теплую непромокаемую одежду и воду, так как этот маршрут очень сложный. Обязательное условие – оставить своё имя в списке совершающих восхождение.
Осмотрев внутреннее убранство храма – простые крестьянские постройки из дерева и камня, расположившиеся у подножия скал, - можно пойти обратно и спуститься через лесопарк Тогакуси оминэ в деревню Тюся – отличное место для лыжных прогулок зимой. Здесь находится внешний храм святилища, Хокося, украшенный замысловатой деревянной резьбой, а также несколько сувенирных магазинов торгующих корзинами ( с создателями корзин за работой) и другими изделиями из бамбука.